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AZEine Kirsche zu essen ist völlig unproblematisch, das rote Fruchtfleisch ist sicher. Der kritische Punkt steckt im Kirschkern. In ihm befindet sich der Pflanzenstoff Amygdalin, der in vielen Pflanzen als natürlicher Fraßschutz vorkommt, auch in Apfelkernen und anderen Obstkernen. Amygdalin ist zunächst kein Gift. Erst wenn ein Kern zerbissen oder stark zermahlen wird, können Verdauungsenzyme und Magensäure diesen Stoff aufspalten. Dabei kann Blausäure entstehen, auch Cyanwasserstoff oder Cyanid genannt.
Blausäure ist deshalb gefährlich, weil sie die Zellatmung blockiert. Die Zellen können den vorhandenen Sauerstoff nicht mehr verwerten, obwohl genügend davon im Blut ist. Besonders empfindlich reagieren Organe mit hohem Energiebedarf, vor allem Gehirn und Herz.
Ob daraus tatsächlich eine Gefahr entsteht, hängt von mehreren Faktoren ab. Entscheidend ist, ob Kerne wirklich gekaut wurden, wie viele es sind, wie fein sie zerkleinert wurden sowie vom Körpergewicht und Alter der Person. Ein ganzer, unzerkauter Kern, der versehentlich geschluckt wird, bleibt meist intakt und wird in der Regel wieder ausgeschieden. Dazu sagt die Verbraucherzentrale klar: Wenn man ein paar Apfelkerne, Kirschkerne oder Pflaumenkerne verschluckt, ist das kein Problem.
Riskant wird es erst, wenn mehrere Kerne bewusst gekaut werden. Dann können Symptome wie Übelkeit, Schwindel, Kopfschmerzen, Unruhe oder Erbrechen auftreten. Schwere Vergiftungen sind selten, müssen aber sofort medizinisch behandelt werden. Kinder sind besonders gefährdet, weil schon kleinere Mengen im Verhältnis zum Körpergewicht stärker wirken.
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@azadiius
